Ренуары и их Шампань

Пьер Огюст Ренуар, великий французский художник, стоявший у истоков импрессионизма, похоронен в Шампани на кладбище Эсуа (Essoyes).

Родился Ренуар в Лиможе, но его детство прошло в Париже. Здесь он уже взрослым и на пике творчества встретил уроженку Эсуа Алин Викторин Шариго (Aline Victorine Charigot), свою будущую супругу, которая вошла в его жизнь как модель, вдохновившая множество произведений великого импрессиониста. Алин Шариго родит ему троих сыновей: Пьера, Жана и Клода. 

В 1885 г. она привозит мужа в Эссуа. Ренуар очарован пейзажами и деревенской жизнью Шампани. Он покупает в Эссуа дом и приезжает сюда с семьей каждое лето. Здесь он также принимает своих друзей. В Шампани он находит вдохновение и моделей для своих картин («Прачка», портреты Габриэль Ренар).

После рождения сына Жана в 1894 г. Огюст Ренуар нанимает жительницу Эссуа Габриэль Ренар в качестве няни для своих детей. Габриэль станет одной из основных моделей Ренуара.

 В 1921 г. Габриэль выйдет замуж за американского художника и ее свидетелем станет двадцатипятилетний Жан Ренуар, в будущем великий французский кинорежиссёр, фильмы которого («Великая иллюзия» и «Правила игры») войдут в число лучших кинокартин всех времен и народов, а сам он будет числиться четвертым в списке лучших режиссёров согласно опросу журнала Sight & Sound.

В Эссуа действует дом-музей Ренуара с его художественным ателье, а в Музее изящных искусств Реймса, в постоянной коллекции импрессионистов, представлен ряд его картин.